24 lata czekania, może teraz? Nasi hokeiści na trawie już w Santiago, zagrają o MŚ

Poznań - Berlin - Paryż - Santiago. Taką drogą reprezentacja Polski w hokeju na trawie dotarła do stolicy Chile, Santiago, gdzie zagra o awans do mistrzostw świata. Nie było w nich polskiej drużyny od 24 lat. Kibice mają więc za co trzymać kciuki, dotyczy to także poznańskich fanów. W 18-osobowej kadrze powołanej przez poznańskiego selekcjonera Dariusza Rachwalskiego jest aż jedenastu laskarzy z poznańskich klubów (a nawet trzynastu).

Początek roku jest dla męskiej reprezentacji Polski w hokeju na trawie bardzo intensywny. Zaczął się od Halowych Mistrzostw Europy, gdzie biało-czerwoni wywalczyli srebrny medal. Szybko musieli "przenieść się" na otwarte boiska, bo czeka ich walka w kwalifikacjach do mistrzostw świata. W tym celu, w połowie lutego nasza kadra wyjechała do hiszpańskiej Grenady, by zagrać w Turnieju Czterech Narodów. Polacy zajęli w nim 3.miejsce, a formę sprawdzili na tle Francji, Irlandii i Austrii. Zajęli 3. miejsce. 

- uważa Dariusz Rachwalski, selekcjoner reprezentacji Polski. 

Turniej kwalifikacyjne do mistrzostw świata odbędą się dwa. Jeden w Egipcie, drugi właśnie w Santiago. W obydwóch zagra po osiem. drużyn narodowych, które zostały podzielone na dwie grupy. W Chile skład uczestników wygląda następująco (w nawiasach miejsce w światowym rankigu):

GRUPA A:

• Francja (9.)
• Walia (15.)
• Szkocja (20.)
• Chile (22.)

GRUPA B:

• Irlandia (11.)
• Korea (16.) 
• Kanada (19.)
• Polska (24.)

Po dwie najlepsze drużyny z każdej z grup awansują do półfinałów turnieju. Bezpośredni awans na tegoroczne mistrzostwa świata wywalczą trzy najlepsze zespoły, ale i czwarta może zdobyć przepustkę do mundialu. Uzyska ją czwarta drużyna albo z turnieju w Chile, albo w Egipcie. Będzie nią ta, która zajmuje wyższe miejsce w światowym rankingu. Lepiej gdyby Polacy byli więc na podium, ponieważ ze wszystkich 16 uczestników dwóch turniejów kwalifikacyjnych niżej od nich w rankingu jest tylko reprezentacja USA.

- mówi trener reprezentacji Polski.

- zapewnia Robert Pawlak, były zawodnik AZS-u Politechniki Poznańskiej grający obecnie w RS TC Santander.

Wywalczenie awansu do mistrzostw świata jest dla reprezentacji Polski dużym wyzwaniem, ale nie niemożliwym. Tę drogę biało-czerwoni rozpoczęli już w 2020 roku, kiedy trenerem został Dariusz Rachwalski. Do europejskiej Elity nasza męska kadra już wróciła, teraz chce zrobić kolejny krok. 

Ostatni raz w mistrzostwach świata (rozgrywane są raz na cztery lata) polscy laskarze zagrali w 2002 roku w Kuala Lumpur. Zajęli 15. miejsce, a w składzie biało-czerwonych byli m.in. obecny trener asystent kadry Robert Grzeszczak, czy Członkowie Zarządu PZHT, prezes Rafał Grotowski i Zbigniew Juszczak. Wcześniej w 1998 byli na miejscu 12. Do tej pory hokejowych mundiali było piętnaście, w sześciu zagrali Polacy. Najwyższe, ósme miejsce zajęli w 1982 (Bombaj) i 1986 roku (Londyn).  

Turniej kwalifikacyjny w Santiago rozpocznie się 1 marca.  Grupowe mecze reprezentacji Polski (godziny czasu polskiego):

• 1 marca, godz. 18.15 – Polska - Korea
• 2 marca, godz. 13.00 – Polska - Kanada
• 4 marca, godz. 13.00 – Polska - Irlandia

Skład reprezentacji Polski:

1. Mateusz Popiołkowski – AZS Politechnika Poznańska
2. Maksymilian Pawlak – WKS Grunwald Poznań
3. Jakub Janicki – LKS Gąsawa (w sezonie halowym Warta Poznań)
4. Jakub Chumeńczuk – AZS Politechnika Poznańska
5. Maksymilian Koperski – LKS Rogowo
6. Mateusz Nowakowski – KS AZS AWF Poznań 
7. Patryk Pawlak – KS AZS AWF Poznań
8. Jakub Hołosyniuk AZS Politechnika Poznańska
9. Jacek Kurowski – WKS Grunwald Poznań
10. Gracjan Jarzyński – HTHC Hamburg
11. Eryk Bembenek – HC Namur
12. Mikołaj Gumny – KS Warta Poznań 
13. Tomasz Bembenek – HK Pomorzanin Toruń
14. Robert Pawlak – RS Tenis Club Santander (w sezonie halowym AZS PP)
15. Wojciech Rutkowski – HK Pomorzanin Toruń
16. Mikołaj Głowacki – WKS Grunwald Poznań
17. Damian Jarzembowski – WKS Grunwald Poznań
18. Michał Lange – WKS Grunwald Poznań

Sztab szkoleniowy:

1. Dariusz Rachwalski – trener główny
2. Robert Grzeszczak – trener współpracujący
3. Tomasz Kawa – trener współpracujący
4. Oliwia Małkiewicz – fizjoterapeutk