Protesty bez efektu. Na igrzyskach zawody wioślarskie i kajakarskie odbędą się na szlaku krokodyli

Były protesty, prośby, publiczne debaty, ale na nic to się zdało. Organizatorzy igrzysk Olimpijskich w 2032 roku w Brisbane i rząd regionalny stanu Queensland potwierdzili, że olimpijskie zawody w wioślarstwie i kajakarstiwe zostaną rozegrane na rzece Fitzroy, która jest naturalnym siedliskiem i szlakiem krokodyli.

Olimpijskiego toru regatowego jeszcze nie ma. Zostanie usytuowany w pobliżu Rockhampton, około 600 kilometrów od Brisbane. Wybrana przez organizatorów lokalizacja od momentu podania informacji (marzec 2025 roku) stała się przedmiotem wielu krajowych debat, petycji, a nawet protestów. Protestowali m.in. sami wioślarze. Ponad 500 z nich, w tym australijski mistrz olimpijski Drew Ginn, w liście otwartym opowiedziało się za zmianą miejsca olimpijskich zmagań.

Powód? Rzeka Fitzroy jest siedliskiem licznych krokodyli. Obawy dotyczyły też silnych prądów, częstych powodzi i wysokiego poziomu rozmaitych osadów w wodzie.

Na nic się to zdało, ponieważ jak przekazały lokalne władze, inspekcja techniczna planowanego obiektu i okolicy dała wynik pozytywny. Premier Queensland David Crisafulli oświadczył w parlamencie stanowym, że kontrowersyjne miejsce zawodów przeszło niezależną kontrolę "z wyróżnieniem".

- powiedział David Crisafulli.

Według władz regionalnych na rzece Fitzroy jest wystarczająco dużo miejsca, by przygotować tory nawet o długości 2,7 km, a pogłębienie bądź poszerzenie koryta nie jest konieczne. Regaty będą się odbywać na ośmiu torach o długości 2000 metrów, a na obu końcach powstaną strefy startu i mety. Lokalni organizatorzy tłumaczą też, że potencjalna trasa olimpijskich regat została ściśle skontrolowana. 

Początkowo nie ujawniono, w jaki sposób sportowcy mają być chronieni przed krokodylami. Władze mają jednak od pewnego czasu opracowany plan zarządzania, który zakłada m.in. że największe osobniki oraz te wykazujące zachowania niebezpieczne będą selektywnie i okresowo usuwane.

Burmistrz Rockhampton Tony Williams z zadowoleniem przyjął ostateczną decyzję ws. regat olimpijskich.

 - podkreślił cytowany przez agencję AAP.

Igrzyska olimpijskie w Brisbane odbędą się od 23 lipca do 8 sierpnia 2032 roku.